Americano : recette et proportions expresso-eau

L’Americano est un expresso allongé d’eau chaude. Sa recette tient en deux ingrédients, mais les fabricants de machines ne donnent pas la même proportion : De’Longhi part de 1 part d’expresso pour 2 parts d’eau, Nespresso de 25 ml de café pour 125 ml d’eau (1 pour 5, calcul de notre part). Ce guide met ces repères côte à côte, avec les calculs pour un simple et un double expresso.

Ce qu’est un Americano

De’Longhi le définit comme une boisson à base d’expresso obtenue en diluant un ou deux expressos avec de l’eau chaude : un café plus long, au goût plus doux qu’un expresso seul, qui garde l’intensité aromatique et la crème d’un café italien. Nespresso, de son côté, rapporte que la boisson tiendrait son nom de la Seconde Guerre mondiale : les Américains trouvant le café italien trop fort, ils l’auraient allongé d’eau chaude. Il s’agit d’une explication rapportée par la marque, au conditionnel dans son texte.

La page De’Longhi distingue l’Americano de l’expresso allongé (long espresso). Dans un expresso allongé, davantage d’eau traverse le café, ce qui, écrit la marque, peut donner une saveur plus amère. Dans l’Americano, l’expresso est préparé d’abord puis mélangé à l’eau chaude. Cette comparaison est celle du fabricant. Le guide sur le temps d’extraction donne les repères de l’expresso lui-même.

Les proportions des fabricants

Fabricant	Expresso	Eau chaude	Rapport expresso pour eau
De’Longhi (page recette)	1 ou 2 expressos	3 à 6 onces, soit environ 90 à 180 ml (conversion de notre part)	Point de départ 1 pour 2
De’Longhi (La Specialista)	Un tiers de la boisson	Deux tiers de la boisson	1 pour 2
Nespresso (Original ou Vertuo)	25 ml, une capsule Arpeggio Original ou Altissio Vertuo	125 ml	1 pour 5 (calcul de notre part)

Pour un même expresso de 25 ml, les fabricants aboutissent donc à des tasses très différentes : environ 50 ml d’eau chez De’Longhi, 125 ml chez Nespresso. Avec un double expresso de 50 ml, le rapport de 1 pour 2 donne 100 ml d’eau, celui de 1 pour 5 donne 250 ml. Ces résultats sont des calculs à partir des rapports cités.

La page De’Longhi précise que ce rapport de 1 pour 2 est un point de départ courant, selon ses termes : moins d’eau pour un Americano plus fort, plus d’eau pour une tasse plus légère. À notre avis, c’est la bonne manière de lire ces chiffres. Nespresso, lui, donne une seule recette chiffrée, sans règle d’ajustement.

Préparer un Americano, étape par étape

La page De’Longhi, rédigée pour son site américain (d’où les onces et les degrés Fahrenheit), propose cette marche à suivre :

1. préchauffer la tasse avec de l’eau chaude, puis jeter cette eau ;
2. préparer un ou deux expressos avec du café fraîchement moulu ;
3. chauffer de l’eau filtrée juste en dessous de l’ébullition, idéalement autour de 195 à 205 °F, soit environ 91 à 96 °C (conversion de notre part) ;
4. verser l’eau chaude dans la tasse, en commençant par environ deux fois plus d’eau que d’expresso ;
5. faire couler l’expresso sur l’eau, ou le verser doucement après préparation ;
6. goûter et ajuster : plus d’eau pour une tasse plus légère, moins pour un Americano plus corsé.

Pour la dose de café de l’expresso de départ, le guide sur la dose de café pour un expresso donne les repères de base. Pour la température de l’eau, voyez le guide sur la température de l’eau pour le café.

Eau d’abord ou expresso d’abord

Les deux fabricants ne procèdent pas dans le même ordre. Nespresso fait couler le café serré (25 ml) dans un grand verre, puis ajoute l’eau chaude. La FAQ De’Longhi sur sa La Specialista décrit un programme Americano qui délivre l’expresso d’abord, puis complète avec l’eau chaude de la buse. La page recette De’Longhi, elle, écrit que l’eau chaude s’ajoute avant ou après l’expresso, propose dans ses étapes de verser l’eau d’abord, et affirme que verser l’expresso sur l’eau peut aider à préserver davantage de crème en surface.

Nous n’avons pas de mesure indépendante de cet effet sur la crème. À notre avis, la comparaison la plus utile se fait chez soi : une tasse dans chaque ordre, avec le même expresso et les mêmes quantités.

Simple ou double expresso

La FAQ De’Longhi sur la La Specialista recommande, pour un Americano, d’utiliser le filtre double dose et la touche X2, en précisant qu’un Americano peut aussi se faire avec un expresso simple. Cette consigne vaut pour cette machine : elle ne prouve rien pour une autre.

Le choix entre un et deux expressos change surtout la caféine. D’après De’Longhi, elle dépend du nombre d’expressos et non de l’eau ajoutée : un Americano à un expresso contient à peu près la caféine d’un expresso, un Americano à deux expressos à peu près le double. Le guide sur la caféine selon la méthode donne, pour sa part, des mesures de portions achetées.

À retenir

• Deux repères de fabricants : 1 pour 2 chez De’Longhi, 1 pour 5 chez Nespresso (25 ml et 125 ml).
• De’Longhi présente son rapport comme un point de départ : moins d’eau donne un Americano plus corsé, plus d’eau une tasse plus légère. Nespresso donne une recette unique.
• L’ordre de service varie selon la marque. La crème en surface n’est évoquée que par De’Longhi.
• La caféine suit le nombre d’expressos, pas le volume d’eau.